Nefrologia é a especialidade médica que se ocupa do diagnóstico e tratamento clínico das doenças do sistema urinário, em especial o rim. A utilização inadequada de alguns medicamentos de uso corrente, como os
analgésicos e os anti-inflamatórios, por exemplo, pode provocar lesões renais.
Se não forem diagnosticadas precocemente e se não forem tratadas corretamente, as doenças renais podem provocar perda progressiva da função renal e evoluir para a insuficiência renal crônica. A piora do funcionamento renal ocorre mais frequentemente em pessoas com diabetes mellitus, hipertensão arterial e outras doenças renais.  Na maioria dessas situações, a perda de função renal pode ser evitada se os doentes forem observados precocemente e seguidos numa consulta de nefrologia.

Existem estudos metabólicos para litíase renal (pedras nos rins), que são realizados pelo nefrologista com o intuito de detectar suas possíveis causas e definir o devido tratamento de maneira preventiva. Esse trabalho
costuma resultar em diminuição ou até desaparecimento das cólicas renais. Pensar preventivamente é sempre o melhor caminho.